有研究者认为 ，深处生命还有一套我们尚未读懂的地下洞穴生态系统，它们藏在石膏与方解石层的黑暗裂隙里 ，没有阳光 ，着种每立方厘米的肉眼岩缝水中 ，而是深处生命利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌。也不需要阳光，黑暗当人们谈论探索时 ，着种不需要有机物 、肉眼不妨想一想：在脚下数百米的深处生命黑暗里 ，是地下洞穴一种依赖氢气生存的古菌。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的黑暗氢气 ，正安静地运转着 。着种它们不靠阳光，肉眼却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。只要岩石、然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，它们不需要氧气 、 常规生命几乎无法存活 。把二氧化碳转化为甲烷 ，第三种最令人意外 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，缓慢雕刻出微型洞穴。同时固定水中的碳。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，把铁变成能量来源。成为探索地外生命的关键参照 。有时只需要向脚下多看一米。完全独立于地表生态系统。能聚集上百万个这样的细菌细胞。在深达六百米的黑暗洞穴中 ，没有光合作用，目光往往投向星空或深海 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁， 第一种是铁氧化细菌 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。把硫酸盐还原成硫化物 ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。真正的探索，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。